Tout commence par une passion pour la fleur…
« C’est en 1993, que je crée la Maison de la Violette à Toulouse, par passion pour la Violette.
Depuis toute petite, le violet m’inspire et me fait rêver. Carcassonnaise d’origine, j’ai choisi de m’installer à Toulouse, ville dynamique et berceau d’une variété de Violette bien particulière. Pourtant peu de créations accompagnent cette fleur : parfum, bonbon, poupée et liqueur.
Je souhaite alors donner une identité olfactive et colorée à la ville de Toulouse, que j’affectionne tout particulièrement.
C’est dans mon atelier toulousain que naissent les premières senteurs à la Violette pour parfumer la maison et pour lancer la mode de la couleur violette. Dans les années 90 cette couleur signifie le demi-deuil et elle est très peu présente dans les gardes robes et la décoration d’intérieur.
Peu à peu, au gré de mes voyages et de mes rencontres, en quête d’innovation pour faire rayonner la Violette de Toulouse, je propose des créations gourmandes pour les chefs et les gourmets (sucre, moutarde, arôme….) »
Hélène Vié
Aujourd’hui, c’est avec 40 artisans régionaux français au savoir-faire unique que nous imaginons des produits gourmands (sucrés & salés), des parfums pour le corps et la maison, et des cosmétiques autour de la Violette.
Une centaine de créations composent notre gamme La Maison de la Violette.
En 1998, nait l’idée d’un lieu insolite ouvert au public, pour mettre en lumière l’univers de la Violette de Toulouse et présenter nos créations.
En juillet 2000, c’est la naissance de la péniche La Maison de la Violette, amarrée sur le Canal du Midi (classé patrimoine mondial de l’Unesco), près du centre de Toulouse. Cette authentique péniche des années 30 a autrefois servi au transport de marchandises (combustible, céréales) sur le Canal du Midi.
Ce lieu unique nous permet d'accueillir le public pour faire (re)découvrir la fleur toulousaine, sa culture et nos créations gourmandes et parfumées.
Depuis près de 10 ans, la Maison de la Violette s’est aussi dotée d’une serre, pour cultiver la fleur et innover.
La Région Occitanie accompagne cette démarche.
La Violette, une histoire toulousaine
Toulouse & la Violette, c’est une histoire qui dure depuis 1850 !
Une légende raconte qu’un soldat français, parti en campagne militaire sous Napoléon, revint d’Italie (région de Parme) avec une Violette, pour l’offrir à sa bien-aimée et se faire pardonner son absence.
Les maraichers toulousains de l’époque s’intéressent alors à cette petite fleur odorante et double, qui a la particularité de ne fleurir qu’en hiver, avec l’arrivée du froid (de Décembre à Mars).
Pour l’époque, cette période de floraison est unique en France et les fleurs sont rares en hiver...
Se développe alors une culture importante dans la région nord de Toulouse (Lalande – Aucamville – Launaguet – St Jory)
A cette époque, on dénombre 600 familles qui cultivent la Violette, en complément d’autres variétés, et produisent 30 tonnes de fleurs coupées par an, essentiellement destinées à la confection de délicats bouquets ronds.
En quelques décennies, la Violette s’exporte aux confins de l’Europe tout au long de l’hiver et Toulouse devient alors renommée pour ce savoir-faire unique.
C’est en février que la Violette est à son apogée et cela tombe bien car il s’agit du mois des amoureux. Symbole de modestie et d’amour sincère et discret, la Violette est très recherchée en petits bouquets à offrir à ces dames.
C'est d'ailleurs au début du mois de février qu'a lieu chaque année la Fête de la Violette, place du Capitole.
Une histoire de famille
C’est avec Mélanie, l’une de mes filles, que je poursuis l’aventure « Violette ».
Ensemble, nous imaginons des produits autour de cette fleur si particulière, avec la complicité d’artisans de talent et toujours en circuits courts.
En 2020, nait dans notre serre toulousaine, une nouvelle gamme de cosmétiques pour le visage & le corps élaborée à partir de la Violette de Toulouse..
Pour la 1ère fois, la fleur toulousaine est mise à l’honneur pour ses vertus dans la l’univers de la beauté.
Après 8 ans de recherche pour mieux comprendre la plante et révéler ses secrets, des molécules précieuses sont identifiées pour la première fois. Un travail scientifique et collaboratif a permis de mettre au point l’actif Symbiolette® (brevet déposé FR 3085 270) avec un procédé doux et naturel (symbiose).
Cet actif anti-âge unique booste la production de collagène, naturellement présent dans la peau.
Nous poursuivons en région ce travail de recherche pour innover et préserver ce patrimoine local.
C’est avec toujours plus de passion, et au gré de nos rencontres avec des artisans, que nous poursuivons l’histoire de la Violette, en préservant cette tradition régionale et en modernisant aussi son image, parfois désuète, mais toujours surprenante et évocatrice de Toulouse !
Nos partenaires
La Maison de la Violette est impliquée depuis plus de 25 ans dans le secteur touristique régional.
Avec nos partenaires, nous participons au rayonnement des traditions toulousaines.
A ce titre, Hélène Vié, fondatrice de la Maison de la Violette, est Ambassadrice de Toulouse.
La région Occitanie et l’Office du Tourisme soutiennent notre démarche à travers différents projets.
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